在世预赛亚洲区18强赛第5轮，国足客场1比0战胜巴林。张玉宁压哨打入制胜球，连续两场打入关键进球。

在18强赛的前两场比赛里，张玉宁表现不佳，对沙特一战替补出场只踢了20分钟。然而，在武磊、阿兰等锋线球员缺席的情况下，张玉宁却挑起了大梁。

客场对澳大利亚一战，张玉宁为谢文能送出助攻。对印尼一战，张玉宁则打入关键进球。进球之后，张玉宁激动落泪，成了本届18强赛最动容的一幕。

事实上，受到伤病、停赛的影响，张玉宁在中超的球荒足足延续了202天，上一次在中超进球还是在4月26日。

从比赛一开始，张玉宁就是最有威胁的球员。第11分钟，蒋圣龙后场长传，张玉宁单刀突入禁区低射被门将飞身封出，错失破门良机，这是国足此役第一次进攻。

第53分钟，徐皓阳开出角球，张玉宁小角度头球冲顶击中门柱。对手第87分钟打入一球，但被吹罚无效。第90分钟，汪海健突入禁区之后横传，无人盯防的张玉宁推射破门，打入了制胜球！

这是张玉宁国足生涯第2次连续2场进球，也是自2021年6月15日以来的第一次。这是张玉宁37次为国足出场打入的第8球，也是28次在世预赛出场打入的第6球。

从对澳大利亚一战开始，张玉宁连续3场参与进球，这也是张玉宁国足生涯第2次连续三场参与进球。