11月21日，中国男篮主场101比53大胜关岛队，张宁在第一节末登场完成了五人男篮国家队的首秀。他全场出战18分钟，得到4分2个篮板1次助攻。这样的数据并不算亮眼，但他用强硬的表现再次证明了自己。进攻端没有太多机会，他就靠“拼命三郎”般的防守为中国男篮作出自己的贡献。他的防守有多出色，也许只有亲身感受过的关岛男篮球员们才能真正体会。本场比赛张宁真的做到了需要他得分时就能挺身而出，需要防守时他身体力行每球必争，他可以做“红花”也甘于做“绿叶”。

27岁的张宁今年11月才第一次入选中国五人男篮集训名单。这位通过CBA选秀进入职业联赛的大学生球员，今年夏天代表中国三人篮球国家队征战了巴黎奥运会，如今又入选中国男篮集训名单。张宁在北京集训时接受本报采访时谈道：“当我知道入选中国男篮集训名单的那一刻，从表面上来看还是挺平静的，但只有我自己知道，我内心很激动和不敢相信。激动是因为大家都知道国家队是一份荣誉，那种不敢相信是，这一路走来，没有想到那么一个愣头青的毛头小子今天能够进入到国家队。”

这几年，张宁在山西队逐渐成长为绝对主力，但依然为了自己的梦想在努力前行。他靠自己的坚持和自律在篮球场拼出一条“血路”，是很多平凡球员的榜样。作为中国男篮唯一一位有过参加奥运会经历的队员，张宁也为自己定下了一个更为远大的目标——希望能站在2028年洛杉矶奥运会的赛场上。张宁说道：“无论是三人还是五人篮球，我都希望能为国家队奉献我自己所有的东西。今年我第一次给自己设立了一个远大的目标，定在了2028年的洛杉矶奥运会。”