期待更多WTT赛事来到中国——访国际乒联首席执行官兼世界乒联首席执行官史蒂夫·丹顿
编者按:体育赛事作为体育产业的重要组成部分,在满足体育爱好者观赛需求的同时,还通过“跟着赛事去旅行”等方式推动赛事所在地区经济的发展。为了深入了解赛事经济的发展特色和未来,我们特别邀请了多位赛事主办方进行深度对话。本报今起开设产业“体谈”专栏,展现更多关于体育赛事创新发展的思考,为探索体育产业的新路径贡献更多思想和智慧。
国庆期间,2024年世界乒乓球职业大联盟(WTT)中国大满贯赛在北京首钢园火热举行,不仅展现了乒乓球运动的魅力,更成为赛事消费经济的成功案例。赛事期间,票房收入5700万元;对接企业近50家,实现招商收入2500万元;首钢园区游览人数近40万人,假期日均入园游客达7万人次,餐饮、住宿、商业累计销售约2900万元。那么这项赛事背后的成功秘诀是什么?记者专访了国际乒联首席执行官兼WTT世界乒联首席执行官史蒂夫·丹顿。
记者:WTT中国大满贯这次成功举办最重要的经验是什么?
史蒂夫·丹顿:首先,中国大满贯是今年WTT大满贯赛事的第三站,无论是3月的新加坡大满贯还是5月的沙特大满贯都给我们积累了很多启发和经验,让我们更有信心在中国举办大满贯赛事。
其次,WTT高度重视与赛事组委会的合作,实现双方共同目标。2024年在重庆和太原成功举办了冠军赛和常规挑战赛,两站赛事都非常圆满。双方高度认可彼此之间的合作,有很不错的影响和反馈,这也为我们增添了办赛信心。
再次,赛事举办地非常关键。北京有着非常浓厚的乒乓球文化,是世界上唯一一座“双奥之城”,“双奥遗产”赋予了北京这座城市更加深厚的文化底蕴,同时北京也在发挥“双奥之城”优势。这次比赛的场地在北京首钢园区,冬奥时期的冰球馆改造成WTT比赛的主场馆——八极场,短道速滑馆变成二号馆,花样滑冰馆则化身为球员的训练馆,成功实现了“冰乒转换”。当我们站在中国大满贯的比赛场地,想象当年炼钢工人热火朝天工作的场景,以及两年多前冬奥会的盛况,历史的厚重感扑面而来。赛事期间首钢园区马路两侧的赛事旗帜高高挂起,各交通枢纽站、商圈LED大灯、景区随处可见赛事相关元素,每个角落都充满了北京人民对此次大满贯赛事的期待与重视。我们对中国大满贯赛事非常满意,无论是票房收入还是比赛本身,也期待之后能在中国举办更多的WTT系列赛事。
记者:WTT的观众和消费者主要是哪些年龄群体?这个群体的特点是什么?
史蒂夫·丹顿:目前乒乓球在全球的普及度非常高,在国际乒联注册的成员协会为228个,在国际单项组织中比足球和篮球都多。WTT从成立开始,致力于为球员提供更好的参赛体验和展示自己的舞台,目前球迷群体以年轻人居多。但这次中国大满贯比赛周期在“十一”黄金周,有一部分观众是一家人一起来观赛,这是与以前赛事不同的。
我们非常希望能为WTT现场观赛的球迷提供更好的赛事体验,中国大满贯开幕式有知名歌手为赛事开场,为比赛注入了新的活力。正赛第一天,我们还邀请了首钢8位劳模在赛场边观赛,他们是首钢的建设者,也是历史与发展最好的见证者。同时,我们还为每一位参赛球员免费发放了两张自己所在场次的亲属票,让他们在距离赛场最近的地方观看自己亲人朋友的比赛,这都是WTT为增强观察体验所作出的努力。当然,我们也因此看到了马龙的两个调皮可爱的孩子,他们让WTT激烈的竞赛变得更加温馨。
近几年,王楚钦、孙颖莎、勒布伦兄弟,以及瑞典莫雷加德等新生代球星拥有庞大数量的球迷,这也表明了新时代偶像的力量;同时,北京向我们证明了有更多球迷非常了解乒乓球的历史。举个例子,本次大满贯是约根·佩尔森最后一次执教瑞典男队,我们为此专门组织了佩尔森带领瑞典男队4名球员特鲁斯·莫雷加德、安东·卡尔伯格、马蒂亚斯·法尔克、克里斯蒂安·卡尔森一起举行球员见面会,尽管是在上午10点,当天还下着雨,但北京球迷仍然提前几个小时排队,表达他们对佩尔森的致敬。他们甚至把佩尔森的老照片做成海报请他签名。这让我们非常欣慰,因为北京的球迷不仅了解现在的乒乓球员,更了解世界乒乓球的历史,我们发自内心感动,也对未来的发展充满信心。
记者:这次WTT中国大满贯的火热,和当前的乒乓球热有很大关系,未来这股热潮会不会持续推动赛事的发展?
史蒂夫·丹顿:乒乓球不仅是中国的,也是世界的。WTT是世界性的国际组织。截至目前,WTT级别最高的10个比赛,积分1000+(4个大满贯+1个总决赛+5个冠军赛)的举办地分别是:中国北京、新加坡、沙特吉达、美国拉斯维加斯、日本福冈、韩国仁川、德国法兰克福、法国蒙彼利埃、中国重庆和中国澳门。WTT重点赛事的举办城市其实和世界经济发达地区相吻合。喜欢WTT的球迷可以看到,WTT2024年一共举办96站比赛(WTT系列赛+支线赛+青少年系列赛),为全世界各个级别的球员提供展示自己的舞台。中国今年只举办了4站WTT系列赛,更多比赛在中国以外的城市举办。
当然,这也证明了中国办赛非常成功,吸引了全世界球迷的关注。以中国大满贯为例,社交媒体数据有着领先的优势,微博平台相关热搜达390多条,热搜第一有21条之多。央视频平台触达人次5.4亿,央视的平均收视率不仅名列国庆期间收视率第一名,更是第二名的1.6倍。
WTT着眼于建立世界顶尖的乒乓球平台,当下市场营销的重心是扩大平台的影响力,之后我们将举办更多比赛。
不可否认,球星为WTT推广起到很大助推作用。每个运动项目都有自己的超级明星,以前我们有王楠、张怡宁、马琳、王皓,后来有丁宁、刘诗雯、马龙。现在,孙颖莎、王楚钦也拥有自己的球迷群体。当下众多球迷对WTT的推广起到很好的作用,因为他们在社交媒体上很活跃,关于WTT的讨论也越来越多,我衷心地感谢球迷对WTT的喜爱,这对平台发展很重要。同时我们也广泛地接受来自大家的批评和建议,因为大家的目的是一致的,那就是让乒乓球在世界的发展越来越好。
记者:这次WTT中国大满贯的收入构成是怎么样的?未来还会有哪些新的消费增长点?下一个发力方向是什么?
史蒂夫·丹顿:WTT中国大满贯带动了首钢园区周边区域的经济增长,根据人流量统计,10月1日首钢园入园游客超过6万人,2日、3日、4日均超过7万人。中国大满贯的门票总收入将近6000万元,主要归举办地城市,这也会增加城市举办WTT比赛的动力和信心。
为了照顾更多的球迷,我们还设有球迷大满贯公园,在赛季期间共计接待了5.8万人次,一张门票88元(早鸟票人民币68元),可以在园区里的大屏幕前观赛,同时还可以吃东西、购物、参与小游戏等,提供更丰富的体验;最重要的是,在大满贯公园还有球员见面会,这也是WTT最重要的文化之一。未来我们也会关注更多市场,WTT希望在更多市场拓展顶级赞助商,向世界展示乒乓球作为顶级运动的魅力。
记者:未来,WTT的发展方向是什么?
史蒂夫·丹顿:作为国际体育组织的CEO,这个问题是我每天都在思考和谋划的。WTT于2021年成立,正式开始了乒乓球职业化历程。我们建立了金字塔型的赛事架构,希望不仅仅是中国球员,更希望全世界想把乒乓球当职业的人,能找到适合自己的位置。尤其是年轻球员能有更多机会和更大的舞台去锻炼球技、展示魅力。
图片来源:新华社
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